同样的听力损失程度，言语分辨率高的人助听效果就好。也就是越早配助听器效果越好，不光是听力损失的问题，最大的原因是患者对言语的理解能力要好许多。这种理解力越好，配戴助听器的效果也就越好，所需要适应的时间就越短。
残留听力的质量是衡量助听效果的重要指标。同样是60dB HL的平均听力损失，传导性聋患者的助听效果就比感音神经性聋患者的好。残留听力包括是否存在重振现象、听觉分辨能力如何等项内容。事实上，对助听器效果影响最大的是使用者自己的听觉分辨能力。
多数患者都有不同程度的听觉分辨能力的损失。损失的不多，助听器可以补偿。若损失过于严重（这种情况多见于听觉中枢的障碍），助听器也就无能为力了。助听器毕竟还不能取代大脑皮层的作用。
助听器对语言声反应好，对非语言声反应就不好。因此，在一对一交谈时，助听器的作用最明显，其他情况下会差些。举例说，有些戏迷或音乐迷，希望戴用助听器后及能像以前一样欣赏戏曲和音乐。这种愿望恐怕不易实现。韵律可以明确地感知，但“味道”总有不足；一些高频乐器的声音听不好，且以往的“字正腔圆”现在会有些“变调”。
传统的模拟式助听器还没有聪明到只放大使用者希望听取的信号。通常情况下，它们会将收集到的所有声音一视同仁地统统放大。比如在街上，助听器既放大了交谈声，也放大了汽车经过时的背景噪声。交谈的距离越远，希望听到的信号声越小，背景噪声就相对越大。远到一定的距离，由于背景噪声的干扰，信号声就非常不清楚了。好像在喧闹的菜市场，即使正常的听力，也听不清远处朋友喊叫的内容一样。因此，助听器的使用有一个“有效”距离。对于传统的助听器，这个距离大约在2米以内；指向性、部分数码编程、数字式等助听器的可以稍远，最远可达到5米。
准备配用助听器的人们一定要对助听效果有一个正确的期望值。要记住，助听器的作用只是“助听”，不要指望花几千元钱去买“正常的耳朵”。由于每个人的听觉状况不同，希望选用的助听器的性能也不同，对于这些问题，助听器验配师最好能在助听器验配过程中向使用者交代清楚。
